Chiropractie

Essentiellement répandue en Amérique du Nord, La chiropractie, ou chripraxie, a principalement prouvé son efficacité dans le traitement des maux de dos. Les praticiens soignent principalement en intervenant sur la colonne vertébrale, par des manipulations, des étirements, parfois des massages. Il existe toutefois plusieurs contre-indications, comme dans le cas de fractures, il est donc important de bien informer son thérapeute de tous ses antécédents médicaux.

 Les principes de base

Selon Palmer père et fils, qui posèrent les principes de base de cette « médecine manuelle », la colonne vertébrale et la moelle épinière assurant un lien entre le cerveau et le corps, c’est l’intégralité de ce lien qui garantie le bon fonctionnement de l’organisme. Toute perturbation de la circulation de l’influx nerveux produit des troubles. C’est au niveau de la colonne vertébrale que surviendraient essentiellement les blocages, consécutifs à de petits déplacements de vertèbres (les « subluxations »). Le chiropraticien intervient par conséquent surtout dans cette zone du corps, en diagnostiquant les subluxations et en effectuant, par des manipulations précises, un réalignement des vertèbres, appelé « ajustement ».

 Un peu d’histoire

Chiropractie vient des mots grecs kheir (« main ») et praxis (« pratique par la main »).
La chiropractie fut mise au point en 1895 par un Canadien, Daniel David Palmer, qui suivit les cours d’Andrew Taylor Still (le fondateur de l’ostéopathie) et exerça comme magnétiseur.
C’est en manipulant le cou du gardien de son immeuble, un sourd à qui il rendit l’audition que Palmer posa les principes de la chiropractie. Son fils Bartlett Joshua Palmer développa la technique et son enseignement. Il soutînt un long combat contre la médecine académique, très sceptique vis-à-vis de la chiropractie, jusqu’à la reconnaissance officielle de cette pratique au Kansas en 1913.
Dans les années 1960, une violente polémique opposa les médecins américains et les chiropraticiens. Après un procès qui dura douze ans, la chiropractie fut officiellement admise au rang des pratiques médicales par la communauté scientifique.